Az 1873-as Colfax mészárlás

2024 Szerző: Sherilyn Boyd | [email protected]. Utoljára módosítva: 2023-12-16 09:39

Ahogy el tudod képzelni, amikor az Unió a háború végére elfoglalta a Louisianát, és szabadon engedte a rabszolgákat, az ültetvénytulajdonosok tapsával nem találkoztak. A verseny továbbra is nagy kérdés maradt az államban, mint másutt, évtizedekig a háború után. A feszültségek magasak voltak, ami számos erőszakos kitörést eredményezett.

A háború befejezése után a déli demokraták, akik nagy hatalommal rendelkeztek a kormányban, hirtelen viszonylag erőszakosak voltak. Az északi republikánusok kampót állítottak a Capitol-hegyen, és katonákat helyeztek el a déli városokban, hogy megpróbálják fenntartani a békét és rendet. Azonban küzdöttek a fehér szupremázista csoportok felkelésével - nevezetesen a Ku Klux Klan -, akik elhatározták, hogy hatalmas fekete népességű területeken határoznak meg fehér hatalmat.

Továbbá a republikánusok olyan módosításokat fogadtak el, amelyek a feketéket egyenlővé tették a fehérek polgáraival. A 13^th, 14^th, és 15^th az alkotmány módosításai kimondták, hogy a feketék szabadok voltak, senki sem fosztotta meg őket alkotmányos jogaitól, és felhatalmazta őket a szavazásra.

Ez volt az utolsó, ami különösen megijedt a demokratáktól. Mivel nagyrészt nem értettek egyet azzal, hogy a korábbi rabszolgáiknak joguk van, féltek attól, hogy az újonnan létrehozott afroamerikaiak a republikánusok javára használják szavazatukat, ami tovább csökkenti a demokraták hatalmát.

Az 1872-es választást megelőző éveket vérontás jellemezte. A fehérdemokraták annyira ellenezték a fekete választójogot, hogy 1868 áprilisa és novemberében 1081 politikával kapcsolatos halálesetet rögzítettek. Az áldozatok többnyire feketeek voltak, és életük nagy részét a demokrata támogatók vették. Ez azonban nem akadályozta meg a republikánus törvényhozást abban, hogy új plébániákat állítson fel abban a reményben, hogy több republikánus támogatást eredményez.

Az egyik ilyen plébánia a Grant Parish volt, amelynek plébániája a Colfax városa. Néhány év alatt Colfax 2400 szabadúszóval és 2200 fehérvel büszkélkedett. Akkor kormányzó Henry Clay Warmouth kinevezett egy fekete veterán nevű William Ward parancsnokságot, hogy parancsot adjon egy új állami milícia egységre, amelynek alapja Grant Parish, valószínűleg Louisiana politikájának megpróbálására. Ward szilárd választás volt - az uniós hadseregben szolgált a polgárháború utolsó végén. Kinevezése után más szabadonfoglalkozókat - köztük több veteránot - vett fel, hogy csatlakozzon hozzá.

1872-ben a republikánus vs. demokrata kérdés a fejlõdéshez vezetett, amikor a választás kettõs kormányt eredményezett. Minden kormányzó jelölt, a demokrata John McEnery és a republikánus William Pitt Kellogg úgy vélte, hogy nyert. Mindketten tartották az alakuló szertartásokat. A republikánus szövetségi bíró kijelentette, hogy Kellogg kormánya a legitim, de a demokraták nem hallgattak túl. Elkezdték átvenni a rendőrségeket New Orleans-ban.

Attól tartva, hogy a Grant Parish udvarházát túllépik, Ward parancsnok parancsot adott arra, hogy árkokat ássanak a bíróság előtt. A republikánusok egy éjszakán át maradtak az épületben, és Ward és emberei három hetet tartottak. Március 28-án azonban a fehér fúziósok megerősítették a bírósági házat a republikánusoktól. Néhány lőfegyvert cseréltek, bár nem történt kár, és elkezdődött a béketárgyalások. Hirtelen megálltak, amikor egy fehér ember lelőtte a fekete katonát. Később, fegyveres fekete emberek követettek egy fehér csoportot. A gyorsan növekvő feszültségekkel fekete nők és gyermekek csatlakoztak a férfiakhoz a bírósági házban védelemért.

Április 8-án a New Orleans- Napi Picayune az anti-republikánus újság címet írt, amely Colfax felé vonzotta a fehéreket: "A RIOT IN GRANT PARISH. A NEGROZEK NÉLKÜL TÖRTÉNIK. NINCS MEGENGEDETTSÉG A HALÁNAKRE."

Ward már kérte a Kellogg kormányzó segítségét, de elfogták. A növekvő számú fehér lázadóknak köszönhetően elhagyta Colfax-t, hogy személyesen nyújtson be további csapatokat. Április 11-én távozott, és nem tanúja volt az ezt követő eseményeknek.

1873. április 13-án húsvét vasárnap volt, és ez volt az a nap, amikor a kolumbusz Christopher egykori konföderációs katonája, Nash úgy döntött, hogy kis hadseregét a bírósági házat tartó fekete források ellen irányítja. Mindazonáltal odaadta a nőknek és a gyerekeknek fél órát, hogy elmenjen, miután elkezdődött a forgatás. Később egy ágyút is kidobtak.

Mondanom sem kell, hogy a bírósági ház védelmezőinek semmi sem volt az arzenáljukban, amely képes volt ágyúk elleni küzdelemre. Sokan elmenekültek és a helyszínen lőttek. Utána a fennmaradó részük lemondott, és foglyul ejtették. Később este az őrök részegségbe estek és megölték a foglyukat. Csak egy fekete ember, Levi Nelson, túlélte a vérontást - lőtték, de észrevétlenül elindultak a helyszínről.

A pontos halálos áldozatot nehéz megállapítani, mivel a szervezeteket különböző helyeken dömpingelték le, de legalább 105 feketék (és egyes források 150-et idéznek) a veszekedésben haltak meg, szemben a támadó csoport három csoportjával.

Ettől az időponttól sok hasonló eseménytől eltérően a támadók szinte következményei voltak. Colfaxban kilenc fehér embert gyilkosság és összeesküvés vád alá helyezett a szabadságjogok ellen. Sajnos nem találták bűnösnek a "bizonytalanság" miatt elkövetett bűncselekményeket, és szabadon bocsátottak. Az ügy fellebbezést nyújtott be, de a Legfelsőbb Bíróság határozott Egyesült Államok v. Cruikshank hogy a szövetségi kormány nem tudott eljárni a Colfax-gyilkosságok miatt; amit állami szinten kellett megtenni, és Louisiana biztosan nem akart üldözni fehér embereket a fekete népesség nevében.

Közben a Legfelsőbb Bíróság ítélete csak fehér szupremázista csoportokat bátorított, akik további fehérfehér ligákat hoztak létre és folytatták a déli terrorizmus uralmát.

Az áldozatok emlékművet építettek évtizedekkel később 1950-ben. Az emlékmű egyszerűen kijelenti:

Ezen a helyen történt a Colfax Riot, amelyben három fehér ember és 150 néger megöltek. Ez az esemény 1873. április 13-án a dél-dunai szőnyegpályás zsákutcák végét jelezte.